Indonesië was vroeger een kolonie van Nederland. Toen werd het Nederlands-Indië genoemd. Mensen uit Nederland, vooral mannen, waren naar Indië verhuisd om daar te leven en te werken. Velen stichtten daar gezinnen.

Tweede Wereldoorlog
In 1939 begint de Tweede Wereldoorlog in Europa. Hitler wil een groot Duits Rijk. Nederland is bezet door de Duitsers. Aan de andere kant van de wereld wil Japan de baas worden over heel Azië en verovert daar veel gebieden. In 1942 is Nederland ook in oorlog met Japan. Tijdens een grote zeeslag op de Javazee winnen de Japanners. Ze bezetten Nederlands-Indië. De meeste Nederlanders worden in kampen opgesloten. Er is weinig eten in deze kampen en de mensen lijden honger. Mannen zijn gevangen in mannenkampen en moeten voor de Japanners werken. Veel mensen sterven.
 
Geen kolonie meer
In augustus 1945 gooit Amerika twee atoombommen op Japan. Daarna geeft Japan zich over. Nederland denkt dat ze weer gewoon de baas over Indië kan zijn. Dat is niet het geval. Indië wil onafhankelijk zijn. Voor Nederlanders in Indië is het onveilig. Ze worden aangevallen door groepen Indonesische vrijheidsstrijders. Het is veiliger om in een kamp te blijven. Twee Indonesische leiders, Hatta en Soekarno, besluiten dat Indië niet meer van Nederland is. Zij roepen de Republiek Indonesia uit. Nederland is het hier niet mee eens en stuurt militairen om het gezag te herstellen. De strijd duurt vier jaar en er vallen veel slachtoffers. Het lukt Nederland niet de macht terug te krijgen. Dat komt ook doordat Amerika heel boos is over de acties van Nederland. Op 27 december 1949 draagt Nederland het gezag over aan de Republiek Indonesia.

Naar Nederland
Nederlands-Indië bestaat niet meer. Meer dan 300.000 Nederlanders trekken naar hun moederland: Nederland. In het begin gaan ze vrijwillig, later moeten ze weg van de Indonesiërs. Veel mensen zijn Indische-Nederlanders. Dat zijn mensen van gemengd Nederlands en Aziatisch bloed. Ook Molukse soldaten met hun gezinnen gaan naar Nederland. Zij komen van de Molukken, een eilandengroep in Indonesië. De Molukse soldaten zijn altijd trouw gebleven aan Nederland. Zij willen niet bij Indonesië horen als dat land in 1949 onafhankelijk wordt.